Cos’è la terapia forestale e come funziona?

Cos’è la terapia forestale e come funziona?

Nel caos incessante della vita moderna, una nuova forma di guarigione sta guadagnando terreno: la terapia forestale. Anche se potrebbe sembrare una novità, in realtà questa pratica ha radici antiche, risalenti a secoli di tradizione in molte culture del mondo.

Cos’è la terapia forestale?

La terapia forestale, conosciuta anche come “bathing shinrin-yoku” in Giappone, dove ha origine, è una pratica che coinvolge l’immersione consapevole e contemplativa nella natura, di solito in un ambiente forestale. Non si tratta semplicemente di fare una passeggiata nel bosco, ma piuttosto di impegnarsi in un’esperienza sensoriale profonda e intenzionale, in cui si prestano attenzione ai suoni, ai colori, agli odori e alle sensazioni fisiche dell’ambiente circostante.

Come funziona?

La terapia forestale si basa sull’idea che l’essere umano abbia un’innata connessione con la natura e che l’immersione in essa possa avere benefici significativi per la salute fisica, mentale ed emotiva. Durante una sessione di terapia forestale, i partecipanti sono guidati attraverso una serie di attività progettate per stimolare i sensi e promuovere la consapevolezza del momento presente. Queste attività possono includere meditazioni guidate, esercizi di respirazione, osservazione degli alberi.

Gli effetti benefici della terapia forestale sono attribuiti a una combinazione di fattori, tra cui la presenza di fitocidi, sostanze chimiche rilasciate dalle piante che si pensa abbiano effetti positivi sul sistema immunitario umano, nonché l’effetto calmante e rigenerante della natura sull’equilibrio mentale ed emotivo.

I suoi benefici

I benefici della terapia forestale sono ampiamente documentati e includono miglioramenti della salute fisica, mentale ed emotiva. Tra i principali vantaggi ci sono:

1. Riduzione dello stress e dell’ansia: Numerosi studi hanno dimostrato che l’essere immersi nella natura può ridurre i livelli di cortisolo, l’ormone dello stress, e migliorare il benessere psicologico complessivo.
2. Miglioramento dell’umore: La terapia forestale può aumentare i livelli di serotonina e dopamina, i neurotrasmettitori legati al benessere emotivo, portando a un miglioramento dell’umore e della soddisfazione generale.
3. Aumento dell’energia e della vitalità: Trascorrere del tempo nella natura può aumentare i livelli di energia e ridurre la fatica mentale e fisica, aiutando le persone a sentirsi più vitali e rinfrancate.
4. Miglioramento delle funzioni cognitive: L’interazione con l’ambiente naturale può migliorare le funzioni cognitive, inclusa l’attenzione e la concentrazione, e favorire la creatività e la risoluzione dei problemi.
5. Potenziamento del sistema immunitario: Esposizione ai fitocidi e all’aria fresca dei boschi può rafforzare il sistema immunitario e ridurre il rischio di malattie.

Applicazioni pratiche

La terapia forestale può essere praticata in diversi contesti e può essere adattata alle esigenze individuali. Alcune persone scelgono di partecipare a sessioni guidate condotte da terapeuti forestali certificati, mentre altre preferiscono sperimentare da sole l’immersione nella natura. La pratica può essere adattata a tutte le età e può essere particolarmente benefica per coloro che soffrono di stress, ansia, depressione o altri disturbi mentali.

I terpeni svolgono un ruolo chiave nei benefici della terapia forestale:

1. Aromaterapia naturale: Gli odori dei terpeni hanno dimostrato di avere effetti benefici sul sistema nervoso, riducendo lo stress e promuovendo una maggiore tranquillità mentale.
2. Effetti fisici: L’inalazione di terpeni può avere effetti benefici sulle vie respiratorie, riducendo l’infiammazione e migliorando la funzione polmonare.
3. Benefici emotivi: Gli odori della natura possono aumentare i sentimenti di gioia, serenità e gratitudine, promuovendo una maggiore consapevolezza e connessione con il mondo circostante.

In un’epoca in cui siamo costantemente connessi e bombardati da stimoli digitali, la terapia forestale offre un’opportunità preziosa per staccare la spina, riconnettersi con la natura e rigenerare mente, corpo e spirito. Con un numero crescente di persone che riconoscono i benefici della terapia forestale, questa pratica antica sta vivendo una rinascita nel mondo moderno, offrendo una via verso una salute e un benessere ottimali attraverso l’abbraccio della bellezza e della tranquillità dei boschi.

Ludovica Alberti

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